天文学
宇宙には「見えないけれど確実にそこにある」ものがたくさんあります。ブラックホールもその一つです。光すら逃げられないほどの重力を持つこの天体が、2つ並んで互いの周りをぐるぐる回っている。そんなペアが、約5億光年先で見つかりました。「2つの超大質…
フィギュアスケートの選手がスピンするとき、腕を縮めると回転が速くなります。しかし、直径710mもある巨大な岩の塊が2分足らずで1回転すると聞けば、驚くのではないでしょうか。従来の常識ではありえないはずの速さで回転する小惑星が見つかり、天文学者た…
夜空を見上げても、人間の目に見える星はほんの一部にすぎません。宇宙には可視光では捉えられない天体が無数に隠れています。「史上最大の電波地図が1370万の隠れた天体を明らかに」によると、ヨーロッパの電波望遠鏡LOFARを用いた研究チームが、北半球の空…
私たちの月は、原始地球に火星サイズの天体が衝突して生まれたとされています。しかし、そんな惑星同士の衝突を実際に「見た」人はこれまでいませんでした。「2つの惑星が衝突する稀有な証拠を天文学者が観測」と報じられた研究で、ワシントン大学の研究チー…
私たちの太陽は、場所によって回転する速さが違います。赤道付近は約25日で1回転するのに、極付近は約35日もかかります。では、太陽のような恒星が年を取ると、この回転パターンはどう変わるのでしょうか。45年間信じられてきた答えが、日本のスーパーコンピ…
2019年、世界中の電波望遠鏡を使って撮影されたブラックホールの「静止画」は、科学史に残る偉業でした。あのぼんやりと光るオレンジ色のリングを覚えている方も多いでしょう。あれから7年、天文学者たちは次のステージに進もうとしています。「天文学者がブ…
プラネタリウムで星座を眺めるとき、誰が最初に星の位置を記録したのか考えたことはあるでしょうか。その答えが、いま最先端の科学技術によって明らかになりつつあります。「科学者が史上最古の星図を明らかにした」とScienceAlertが報じました。約2200年前…
宇宙の果てには、地球の海の140兆倍という、想像を絶する量の水が存在する場所があります。科学ニュース「ブラックホールの周囲に地球の海140兆倍もの水を発見」などによれば、研究チームはこれまでで最も遠く、かつ最大規模の「水の貯蔵庫」を特定しました…
研究チームがこれまでに観測された中で最も明るいマイクロ波レーザーであるギガマーザーを発見しました。このニュースは「深宇宙で発見された史上最も明るいマイクロ波レーザー「ギガマーザー」」として報じられています。 地球から80億光年以上という途方も…
アンドロメダ銀河で、天文学の常識を揺るがす驚きの現象が観測されました。地球から約250万光年離れた場所で、太陽の約13倍もの質量を持つ巨大な星（大質量星）が、劇的な爆発を起こすことなく、静かにブラックホールへと姿を変えたのです。 天文学の世界で…
宇宙の神秘を解き明かす鍵は、ミクロの世界の不思議な現象「量子もつれ」にあるかもしれません。アリゾナ大学やNASAゴダード宇宙飛行センターなどの研究チームは、量子力学の性質を利用して、これまでにない高解像度の天体画像を撮影する画期的な手法を提案…
日本の夜空を見上げると、無数の星が輝いています。古くから私たちは星空を愛で、そこに季節の移り変わりを感じてきました。しかし、2025年7月の夏、その静かな星空の向こう側から、これまでの常識を覆す驚くべき信号が地球に届きました。約7時間もの間、途…
宇宙の夜空を見上げた際、そこに広がる見えない質量について深く考えたことはあるでしょうか。最新の研究が、長らく宇宙の謎とされてきたダークマターの存在を問い直し、全く新しい視点を提供しています。ダークマターとは、光と相互作用せず重力効果のみが…
宇宙の起源に迫る新たな知見が、科学ニュースメディアの「ウェッブ宇宙望遠鏡が遠方紫外線銀河CEERS2-588の正体を明らかに」で報じられました。その主役となったのは、NASAなどが運用するジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡です。この望遠鏡が捉えたのは、観測…
ハッブル宇宙望遠鏡が35年以上にわたり蓄積してきた膨大な観測データの中から、最新のAI技術によって1300個を超える「異常な天体」が発見されました。科学メディアの報道によると、欧州宇宙機関の研究チームが開発したAIツール「AnomalyMatch」が、これまで…
「宇宙の構造はどのように作られたのか？」という根源的な問いは、私たちが思い描く壮大な宇宙の姿と深く結びついています。夜空に輝く星々の向こうには、銀河という宇宙の島々が無数に存在し、その中心には巨大なブラックホールが息づいていると考えられて…
ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）が捉えた9つの天体が、世界の天文学者たちを驚かせています。通常、遠方の宇宙にある光の点は、一点で輝く「星」か、あるいは広がって見える「銀河」のどちらかに分類されます。しかし、今回発見された天体はその中間…
銀河系において、私たちの太陽系のような惑星系はどの程度一般的な存在なのでしょうか。この謎を解き明かす鍵を握るのが、太陽とほぼ同じ重さを持つ若い恒星V1298 Tauです。研究チームが9年の歳月をかけてこの星を観測した成果が、科学誌「Nature」に掲載さ…
夜空に突如現れる鮮烈な青い閃光――科学メディア「天文学者を困惑させる宇宙の青い閃光の正体」が報じた最新の研究は、宇宙の常識を覆す可能性を秘めた不可解な現象に迫っています。 LFBOTs（高輝度高速青色光学過渡現象）と呼ばれるこの現象は、その正体を巡…
私たちの宇宙の始まりには、一体何があったのでしょうか。最新の研究により、太陽の数千倍から1万倍もの質量を持つ、想像を絶する巨大な星々が存在していた可能性が示唆されました。宇宙誕生直後の謎に迫るこの発見は、これまでの宇宙観を大きく塗り替えるか…
日本の夜空を見上げると、遠くの星々が瞬いていますね。最近、宇宙望遠鏡がとらえたある惑星が、科学者の間で大きな話題になっています。その惑星の大気には、なんとダイヤモンドやスートが存在する可能性があるというのです！ この驚きの発見は、「ジェーム…
映画『スター・ウォーズ』に登場するタトゥイーンのように、二つの恒星を公転する惑星が発見されました。まるで映画の世界のような発見は、私たちに宇宙の神秘を改めて感じさせてくれます。今回、研究チームは、過去10年間に収集されたデータから、非常に珍…
ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が観測史上最古の超新星を発見とSpace.comが報じました。ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（以下、JWST）が、観測史上最も古い超新星を発見したのです。この超新星は、宇宙誕生からわずか7億3000万年後の約130億年前に発生した…
宇宙の大部分は、目に見えない暗黒物質で満たされていると考えられています。光を放出・吸収・反射しないため、その存在を直接観測することは極めて困難でした。しかし、先日、米科学技術系メディア『CNET』が「見えないものが可視に：科学者たちがついに暗…
夜空を見上げると、星空に人工衛星の光がちらつくことがあります。近年、特に通信目的の人工衛星が急増しており、その光が宇宙望遠鏡による観測に深刻な影響を与える可能性があることが明らかになってきました。美しい宇宙の姿を捉えるはずの望遠鏡の画像に…
夜空に輝く無数の星々の中には、時に物理学の常識を覆すような、謎に満ちた天体が存在します。NASAのX線観測衛星NuSTARが発見した「M82 X-2」もその一つです。 地球から約1200万光年離れたM82銀河に位置するこの天体は、太陽の実に1000万倍もの明るさで輝い…
私たちの太陽系の外には、これまでに6,000個を超える「系外惑星」が発見されています。しかし、その惑星の周りを回る「太陽系外衛星（エクソムーン）」は、いまだ一つも確認されていませんでした。この長年の謎が、ついに解き明かされるかもしれません。 最…
宇宙の彼方から届く高エネルギーのガンマ線は、巨大ブラックホールの活動が引き起こす壮大な現象です。中でも「ブレーザー」は、中心のブラックホールから光速に近いジェット（プラズマの噴出）が地球をまっすぐ向いている特殊な天体で、ひときわ強力なガン…
SF映画「スター・ウォーズ」に登場する、二つの太陽が沈む惑星タトゥイーン。そんな光景が、現実の宇宙で発見されました。ある天文学者チームが、二つの太陽を持つ恒星の周りを回る、地球サイズの惑星を3つ発見したと発表し、世界的な注目を集めています。 …
夜空を見上げると、無数の星が輝いています。しかし、私たちの想像をはるかに超える不思議な天体が、宇宙の片隅にはまだ隠されているのかもしれません。最近、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）が、これまでの常識では説明できない、奇妙な「小さな赤…
