蛇口をひねれば当たり前のように出てくる水。しかしその水が地球のどこから来たのかは、実は科学者にとっても最大級の謎の一つです。米科学誌の解説記事「地球の海はどこから来たのか？ 自前で作った可能性も」では、長年信じられてきた『彗星や小惑星が運ん…

夜空に赤く輝く火星。地球の「お隣さん」として親しまれていますが、その存在が私たちの惑星に物理的な影響を与えているとしたらどうでしょうか。「火星が数百万年にわたって地球の気候をひそかに左右していた」と報じられた研究によると、火星の重力が地球…

金は錆びません。多くの酸にも溶けにくく、何千年前の金貨が輝きを保ったまま出土することもあります。「化学的に退屈な金属」とまで言われるほど、金は他の物質と反応しないことで知られています。ところが「極限環境下で金が水素と反応し、新たな化合物を…

水は氷になり、氷は溶けて水になる。物質が固体か液体かというのは、私たちにとってごく当たり前の感覚です。ところが太陽系の辺境にある天王星と海王星の奥深くでは、「固体でも液体でもない」奇妙な状態の物質が存在する可能性が浮上しました。しかも、そ…

火星の火山が、これまで考えられていたよりもはるかに複雑なプロセスを経て形成されていたことが明らかになりました。研究チームによる最新の研究は、これまで短期間の単純な噴火によるものと考えられてきた火星の火山活動に関する定説を覆しました。火星の…

SF映画「スター・ウォーズ」に登場する、二つの太陽が沈む惑星タトゥイーン。そんな光景が、現実の宇宙で発見されました。ある天文学者チームが、二つの太陽を持つ恒星の周りを回る、地球サイズの惑星を3つ発見したと発表し、世界的な注目を集めています。 …

夜空に美しく輝く惑星、土星。その神秘的な姿の裏に、科学者たちの常識を覆すような未解明の現象が隠されていました。「ジェイムズ・ウェッブ望遠鏡、土星大気で「存在するはずのない」不可解なものを発見」という海外メディアの報道によると、NASAのジェイ…

私たちの足元、地球の深部で、これまで見過ごされていた「炭素」が、地球の進化に決定的な役割を果たしていた可能性が明らかになりました。地球の核が固まり、生命に不可欠な「磁場」を守る鍵となっていたというのです。もし炭素がなければ、地球の磁場は生…

私たちが住む地球は、どのようにして豊かな水と生命に満ちた星になったのでしょうか。夜空に輝く月は、実はその誕生のきっかけが、地球の進化にとって極めて重要な出来事だったと科学者たちは考えています。 地球の誕生と月の形成、そして生命の可能性を解き…

宇宙の旅に、あの人気キャラクター「初音ミク」のファンメッセージが積まれていたとしたら、なんだかワクワクしませんか？ 実は、そんな夢が詰まった日本の探査機が、15年間にも及ぶ旅を終え、そのミッションを終了したというニュースが飛び込んできました。…

2029年4月、かつて「混沌の神」と呼ばれ、地球への衝突が懸念された小惑星アポフィスが、私たちのすぐそばを安全に通過します。海外メディアSpace.comの報道によると、「2029年4月、小惑星アポフィスが地球に接近する際、20億人が「混沌の神」を目撃できる」…

空を見上げれば、私たちの住む地球は緑豊かで、生命あふれる奇跡のような惑星です。しかし、すぐ隣にある金星は、灼熱地獄のような過酷な環境であることをご存知でしょうか。大きさも誕生した時期もほとんど同じ「双子の惑星」なのに、なぜこれほどまで運命…

宇宙の深淵から、太陽系に新たな仲間が加わるという胸躍るニュースが飛び込んできました。NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（以下、ウェッブ望遠鏡）が、天王星の周りを公転する、これまで知られていなかった小さな月を発見しました。 この新しい月は、…

普段、天気予報で活躍する気象衛星「ひまわり」。この衛星が、実は金星の謎に満ちた大気の姿を捉えていた──。そんな驚きのニュースが、海外メディア「Japan’s Weather Satellites Accidentally Capture Unseen Venus Features」で報じられました。地球の天気…