日本の夏は蒸し暑く、冬は寒さが厳しいなど、季節ごとの気候の変化が非常に大きいのが特徴です。こうした環境では年間を通してエアコンが欠かせませんが、高い電気代や環境への負荷は無視できない課題となっています。特に住宅の断熱性能を左右する大きな要…

スマートフォンや電気自動車の高性能化、さらには次世代エネルギー貯蔵技術の開発に欠かせない素材として注目を集めている「MXene」という二次元材料をご存知でしょうか。MXeneは原子一層の厚さを持つ新しい素材グループの一種で、高い導電性と大きな表面積…

学校で習う固体、液体、気体の３つの状態に加え、物質にはさらに複雑な状態が存在します。最近、科学者たちは、固体と液体の特徴を同時に持つ、不思議な新しい物質の状態「ハイブリッド相」を発見しました。これは、特定の条件下で原子の一部が静止し、他の…

かつて囲碁AI「AlphaGo」で世界を驚かせたGoogle DeepMind。同社が開発したタンパク質構造予測AI「AlphaFold」は、その功績により研究者2名にノーベル化学賞をもたらしました。AIを駆使して科学のフロンティアを開拓し続ける同社の取り組みは、病気の治療法…

日本の梅雨時や台風シーズン、あるいは潮風が当たる海岸沿いでは、金属製品のサビや劣化が気になりますよね。このような身近な腐食を防ぐ、驚くべき新素材が開発されました。ガスをほとんど通さない、魔法のように軽くて薄いポリマーフィルムです。この画期…

AIの普及などで増え続けるエネルギー需要。この電気を、将来どうやって安定的かつ環境に優しく作っていくか、気になりますよね。 そんな中、次世代の原子力発電技術について、驚くべき進歩があったというニュースが報じられました。「科学者たちが次世代原子…

「こんな技術があったらいいな」——そんな未来の空想が、AIによって現実のものになろうとしています。かつてOpenAIやDeepMindといった世界的なAI研究機関で活躍したトップ研究者たちが、科学のあり方を根底から変える新会社「Periodic Labs」を設立しました。…

スマートフォンや電気自動車、最先端の医療技術に至るまで、現代社会は「レアアース」という特殊な金属から作られる強力な磁石に支えられています。しかし、レアアースには採掘や精製が難しく、環境負荷も大きいという課題があります。そうした中、ごく身近…

スマートフォンや電気自動車に欠かせない新しい素材。もし、これらが従来の10倍の速さで、しかも環境に優しく開発されるとしたら、私たちの生活はどう変わるでしょうか。そんな未来を現実にする画期的な研究が発表されました。 ノースカロライナ州立大学の研…

私たちの身の回りにあるスマートフォンやパソコン、車、飛行機など、多くの製品の性能は、それを形作る「素材」によって決まります。もし、軽くて薄いのに、これまで考えられなかったほど丈夫な素材が開発されれば、私たちの生活は大きく変わるでしょう。 そ…