私たちの体を構成する無数の細胞。その表面を覆う薄い膜が、実は電気を生み出す発電所のような役割を果たしているかもしれません。最新の研究により、これまで見過ごされてきた細胞膜の微細な動きが、生命を維持するための隠れたエネルギー源である可能性が…

約4万年前に絶滅したネアンデルタール人を現代に蘇らせる――かつてSFの世界で語られたアイデアが、遺伝子編集技術の進歩によって現実味を帯びています。もし、私たち現生人類と近縁の存在が再びこの世に現れるとしたら、社会にはどのような影響があるのでしょ…

精子がまるで意思を持っているかのように泳ぐ、あの独特の動き。実はその動きが、物理学の基本法則である「作用・反作用の法則」を無視している可能性があることが、近年の研究で明らかになりました。これは、私たちが普段経験する世界とは全く異なる、ミク…

数万年もの間、冷凍保存されていた生物が目を覚ます──。まるでSF映画のような出来事が、実際にシベリアの永久凍土で確認されました。約4万6000年前から眠り続けていた「線虫」という微小な生物が、現代の研究所で生命活動を再開したのです。 この発見は、生…

体がバラバラになっても元通りに再生する。そんなSFのような能力を持つ生物が、人間の再生医療に大きなヒントを与えるかもしれません。 驚異的な再生能力で知られる小さな生物プラナリアについて、「この小さな虫が持つ幹細胞の秘密は、人間の再生能力を解き…

インターネットの情報を「Google」で検索するように、生命の設計図である膨大な遺伝子データを検索できる革新的なツール「MetaGraph」が登場しました。この「DNA版Google」ともいえる技術は、これまで埋もれていた遺伝子のパターンを効率的に発見し、生命科…

自分の体の中の細胞が、量子レベルで機能する小さなセンサーになる未来を想像したことはありますか？科学の世界で、私たちの身近にある「蛍光タンパク質」を使い、細胞そのものを量子センサーに変えるという画期的な研究が進んでいます。これは、これまで観…

本記事では、米国のUSA TODAYの報道「Scientists fear microscopic 'mirror life' could wipe out humanity」を基に、ミラーライフとは何か、そしてなぜ危険視されているのかを解説します。 「ミラーライフ」とは？ 私たちの生命との違い 生命の基本となる分…

皆さんは、体の内部、特に脳のような複雑な器官の構造について、もっと詳しく知りたいと思ったことはありませんか？ まるで、普段は見ることのできない精密機械の内部を覗き見るような、ワクワクする探求心ですよね。 この度、中国のトップ大学である清華大…

私たちの体の設計図である「ゲノム」。その全貌は、約20年前に完了したヒトゲノム計画によって解明が進みましたが、今、科学は次のステージへと進もうとしています。英国の研究者たちが、「ヒトのゲノムをゼロから人工的に作り出す」という壮大なプロジェク…