日本の食卓に並ぶリンゴやサクランボは、実は小さなハチの働きで実っています。青森などでは、ミツバチとは別の「マメコバチ」という単独で暮らすハチが受粉の主役として活躍してきました。そんな身近なハチが、絹（きぬ）を作っていると聞いたら驚くでしょ…

健康食品の売り場でよく見かけるローヤルゼリー。これはミツバチの働き蜂が分泌する栄養たっぷりの物質で、女王蜂の幼虫がたっぷり食べて育つことで知られています。長い間、「ローヤルゼリーさえ食べれば、ただの幼虫が女王蜂になる」というのが生物学の常…

スーパーに並ぶリンゴやイチゴ、アーモンド。こうした作物の多くは、ミツバチなどの送粉者に支えられています。しかし世界中で、そのミツバチが「ある小さな敵」に脅かされています。体長わずか1〜2mmのダニです。「カリフォルニアの雑種ミツバチ集団がバロ…

ミツバチの巣箱の中で、一体どこでコミュニケーションが行われているのか気になったことはありませんか？ミツバチたちは、ワグルダンスと呼ばれる8の字型の独特な動きによって、餌場の場所や質を仲間に伝えています。このダンスが行われる特定の領域は「ダン…

近年、私たちの生活に欠かせない存在となりつつある「AI」や「ロボット」。その進化のヒントが、意外にも身近なミツバチの小さな脳に隠されているかもしれません。 シェフィールド大学の研究チームによる「Bees' secret to super-efficient learning could t…