火星の地下に、かつて水によって形成された巨大な洞窟が存在する可能性が示され、地球外生命探査の新たなターゲットとして注目されています。最近、火星のヘブロス峡谷で水による侵食でできる「カルスト洞窟」の有力な証拠が発見されました。この発見は、火…

私たちが普段、当たり前のように接している「水」。この水が、実は太陽系が誕生するよりもずっと昔、星が生まれる前の段階から宇宙を旅してきた可能性を示す、画期的な発見が報告されました。 オリオン座の方向、約1350光年先にある若い星「V883 Orionis」を…

「過去のデータから意外な新発見」というニュースを、最近よく耳にしませんか。実は、遠い宇宙でも同じような発見がありました。 金星といえば、厚い雲に覆われた灼熱の惑星というイメージが強いですが、その雲の主成分が実は「水」である可能性が、50年も前…

宇宙に生命は存在するのか——。この壮大な問いの答えを探す上で、土星の氷の衛星「エンケラドゥス」が注目されています。これまで、エンケラドゥスの地下海から噴き出す水しぶきに生命の材料となる有機分子が含まれると考えられ、生命存在への期待が高まって…