あなたのスマートフォンやパソコンの中には、私たちの日常生活を支える電気を制御する部品が詰まっています。その中には、電気が流れるのを阻止する絶縁体という極めて薄い膜が使われています。その厚さはナノメートル、つまり1メートルの10億分の1という、…

学校で習う固体、液体、気体の３つの状態に加え、物質にはさらに複雑な状態が存在します。最近、科学者たちは、固体と液体の特徴を同時に持つ、不思議な新しい物質の状態「ハイブリッド相」を発見しました。これは、特定の条件下で原子の一部が静止し、他の…

私たちの体内の細胞が、まるでスマートフォンのバッテリーのように「再充電」できるかもしれない――。そんな驚きの発見が、テキサスA&M大学の研究チームによってもたらされました。 年齢を重ねると、細胞内でエネルギーを生み出す「ミトコンドリア」という器…

スマートフォンから医療機器まで、私たちの身の回りにある最先端技術は日々進化しています。これらの技術をさらに発展させる鍵となるのが、光の性質を自在に操る研究です。この度、これまで実現が難しかった「テラヘルツ（THz）波」と呼ばれる特殊な光を生成…

時計や自動車、ロボットなど、私たちの身の回りの機械に欠かせない「歯車」。この歯車を髪の毛よりも細くし、光で動かす画期的な技術が登場しました。 マイクロメートル（1ミリメートルの1000分の1）という極小の世界では、動力を伝えるための「ドライブトレ…

もし、あなたの身近なものが、壊れても自然に直るようになったらどうでしょう？例えば、大切なスマートフォンの画面にヒビが入っても、いつの間にか元通りに。そんなSFのような話が、現実のものになるかもしれない、驚くべき研究成果が報じられました。特に…