ChatGPTに質問を打ち込むとき、その裏側でどれだけの電気が使われ、どこかの街の空気が汚れているかを考えたことはあるでしょうか。日本でもデータセンターの建設が各地で相次いでいますが、AIの「頭脳」を支える巨大な施設は、実は近くに住む人たちの生活を…

公園の芝生や畑の土を踏むとき、その足元に想像を絶する規模の生命のネットワークが広がっていると聞いたら驚くでしょうか。土の中には植物の根とつながった細い菌の糸が無数に張り巡らされていて、その総延長は地球から太陽までの距離の約10億倍にもなると…

海に囲まれた日本に暮らしていると、「海面が上がる」という話はどこか遠い未来の出来事に思えるかもしれません。けれど、その変化はすでに静かに進んでいて、私たちが対策を立てられる時間には限りがあります。オーストラリアの研究チームが発表した「南極…

スマホでChatGPTに「ありがとう」と返したり、AIに動画を作ってもらったり。便利すぎてつい使い倒してしまいますが、その裏側でどれだけの電気と水が消費されているか、考えたことはあるでしょうか。米AP通信が2026年6月3日に伝えた「AIとデータセンターのエ…

ペットボトル、食品トレー、衣類の繊維。私たちの生活はPET（ポリエチレンテレフタレート）というプラスチックに囲まれています。便利な素材ですが、自然界では数百年も分解されずに残り続けます。この問題に、15歳の少年が挑んでいます。「15歳でプラスチッ…

毎日食べるお米は、もともと野生の草を何千年もかけて品種改良したものです。住んでいる街は、かつて森や湿地だった場所を切り開いて作られました。私たちの暮らしそのものが、地球の姿を変え続けています。「地球を変える新たな自然の力が見つかった、と研…

気候変動の影響というと、氷河の融解や海面上昇を思い浮かべるかもしれません。しかし、影響はもっと身近な場所にも及んでいるようです。「大気中のCO2濃度が上昇し、人間の骨格を弱くしている」とFuturismが報じました。私たちが毎日吸っている空気が、知ら…

夜になれば暗くなる。当たり前のことですが、もしその「当たり前」を変えようとする企業が現れたらどうでしょうか。カリフォルニアのスタートアップ企業が、宇宙空間に巨大なミラーを4000枚浮かべて夜の地上に太陽光を届けるという計画を進めています。「400…

日本の宇宙技術に革命をもたらす画期的なプロジェクトが進行しています。住友林業と京都大学が共同開発した世界初の木造人工衛星「リグノサット」が、いよいよ打ち上げの時を迎えようとしています。「日本のチームが世界初の木造衛星を打ち上げへ」というニ…

お風呂場の排水口にたまる茶色く粘り気のある汚れ。掃除が大変で厄介者扱いされがちですが、実はこの身近な場所が科学研究の宝庫であることをご存知でしょうか。 米公共放送NPRが報じた「シャワードレインのスラッジ、科学者の次なる大発見に？」という記事…

AIは日々進化を遂げ、私たちの暮らしに欠かせない存在となりつつあります。しかしその裏側では、AIを動かすためのコンピューターを集約した「データセンター」が、膨大な電力を消費するという課題が深刻化しています。このままAIの利用が拡大すれば、地球環…

皆さんは、人工知能（AI）が私たちの生活を便利にする一方で、その開発や運用に膨大なエネルギーが使われていることをご存知でしょうか？AIは、自動運転や医療、環境問題の解決など、様々な分野で期待されていますが、その電力消費や環境への影響は無視でき…

宇宙から撮影された一枚の写真が、エチオピア最大の湖「タナ湖」の異変を捉えました。かつての青い輝きは失われ、毒々しい緑色に染まった湖面。歴史的な遺産や皇帝のミイラが眠るこの聖なる湖が、深刻な環境危機に直面していることを物語っています。 この衝…

SNSで目にする機会が増えた、まるで本物のようなAI生成動画。AIの深層学習技術を使い、人物の顔や声を合成するディープフェイク動画や、OpenAIの「Sora」のようにテキストから映像を生み出すツールは、私たちの創造性を刺激してくれます。 しかし、その手軽…

夜空を見上げて、星の輝きに感動した経験はありませんか？ 実は今、カリフォルニアのスタートアップ企業「Reflect Orbital」が、宇宙空間に数千枚の鏡を打ち上げ、夜間でも地上の太陽光発電を可能にするという、画期的ながらも議論を呼ぶ計画を進めています…

電気料金の値上げが続く中、エネルギーの未来に明るい兆しが見えてきました。太陽と同じ原理で「無尽蔵のエネルギー」を生み出すとされる核融合エネルギーの技術が、実用化に向けて大きく前進したというニュースです。 イギリスの核融合企業First Light Fusi…

夜でも昼間のように太陽光を浴びる——。そんなSFのような話が現実味を帯びています。米国のスタートアップ企業が、宇宙に浮かべた巨大な鏡で太陽光を反射し、夜間の地球に届ける「オンデマンド太陽光」技術を2026年までに実現しようと開発を進めているのです…

私たちの頭上、はるか上空では、無数の人工衛星が高速で地球を周回しています。役目を終えた衛星が大気圏に再突入して燃え尽きる光景は、SF映画のようですが、実は地球環境に関わる身近な問題として、その影響が懸念され始めています。 最近、スターリンク衛…

日本の夏の電力不足が話題になることもありますが、AI（人工知能）の進化が、その想像をはるかに超えるエネルギーを必要としていることはご存知でしょうか。 アメリカの経済誌Fortuneは、OpenAIのサム・アルトマンCEOが構築を目指す「AI帝国」が、将来的にニ…

毎日の生活に欠かせない「お茶」。リラックスタイムのお供として、日本でも多くの人に愛されていますよね。そんな身近なお茶を、なんと月で育てるという夢のような研究が進んでいるのをご存知でしょうか？ イギリスのケント大学の研究チームが、月の土を模し…

毎日の食事に、もしプラスチックが混じっているとしたらどう思いますか？ 実は、私たちのキッチンは、目に見えないほど小さなプラスチック粒子で満ちています。マイクロプラスチックとは直径5mm以下の微細なプラスチック粒子のことで、蛇口から出る水や調理…

米メディアThe Vergeの報道「マイクロソフト、フォックスコンの空き建物を『世界最強』のAIデータセンターに転用」によると、マイクロソフトがアメリカ・ウィスコンシン州で、かつて頓挫した巨大工場プロジェクトの跡地を「世界最強」と銘打つAIデータセンタ…

皆さんは、植物がどのようにして空気中の二酸化炭素を取り込み、成長していくか、考えたことはありますか？日本でも、温暖化対策や食料問題は常に私たちにとって身近な課題ですよね。そんな中、植物の能力を飛躍的に向上させる可能性を秘めた、驚くべき研究…

AIチャットボットは私たちの生活にすっかり身近な存在となり、質問すればすぐに答えが返ってくる利便性は、もはや当たり前のものとなりつつあります。 しかし、この便利なAIが、実は膨大な量のエネルギーを消費しているという事実をご存知でしょうか？ Webメ…

私たちの身の回りにあふれているプラスチック。その便利さの反面、環境への影響が心配されていますが、そんな中、ペットボトルなどでよく使われるPETよりも強度が高く、しかも土や水の中で自然に分解される生分解性プラスチック「PDCA」の開発に、神戸大学の…

太平洋の深い海の底には、熱水噴出孔と呼ばれる、想像を絶する世界が広がっています。そこは猛毒のガスや数百度の熱水が噴き出す、ほとんどの生物にとって死を意味する過酷な環境です。 しかし、そんな場所で驚くべき生命力を示す生き物が発見されました。BB…

毎日の料理に欠かせない、こびりつかないフライパンやお鍋。その便利な機能の裏側で、環境や健康への影響が懸念される化学物質が使われていることをご存知でしょうか。 「PFAS（ピーファス）」と呼ばれるその物質は、「永遠の化学物質（forever chemicals）…

海外メディアPolygonの記事「Sony is fighting climate change by scaling back PS5 performance」によると、PlayStation 5に注目すべき新機能が追加されることが明らかになりました。これは、PS5のパフォーマンスを意図的に抑えることで消費電力を削減する…

レジ袋や食品トレーなどに使われるプラスチック「ポリエチレン」。自然界で分解されるのに数百年かかるとされ、環境問題の大きな要因となっています。ところが、この厄介なプラスチックを食べてしまう驚きの幼虫がいることが、ベルギーのアントワープで開催…

南極の厚い氷の下で、まるでロブスターのような生物の群れが発見されたという驚きのニュースが飛び込んできました。この発見は、私たちの想像をはるかに超える地球の未開の領域に生命が存在することを示し、地球温暖化の進行とともに変化する極地の環境への…